Tabacco:
Fumare Fa Venire Le Rughe, Ecco Le Prove
Il
fumo e' un potente fattore di invecchiamento cutaneo e, per la prima volta, quel
che si era sempre sospettato, e' stato documentato dagli scienziati. E poiche'
le immagini valgono molto piu' delle parole, tre dermatologi statunitensi della
Case Western Reserve University hanno deciso di documentare i danni del tabacco
con il caso di due gemelle: due donne di 52 anni, l'una accanita fumatrice,
l'altra che non ha mai toccato la sigaretta. I volti delle due donne,
documentati negli "Archives of Dermatology" sono drammaticamente diversi: l'uno
segnato come una carta geografica, l'altro appena coperto da qualche striatura.
Se infatti rimanersene esposti al sole moltiplica per otto le rughe, il tabacco
triplica i segni dell'invecchiamento cutaneo. Due donne con gli stessi geni, una
storia clinica più o meno simile, che hanno vissuto per lungo tempo nella stessa
città, senza alcuna malattia dermatologica, entrambe poco inclini ad esporsi al
sole e che non hanno mai utilizzato i raggi Uva. "La chiara differenza tra le
due gemelle e' nella storia di forte consumo di tabacco, tipico della prima",
hanno spiegato gli autori. "Mentre la prima ha consumato tabacco per anni (52,3
pacchetti all'anno, due pacchetti al giorno per 26 anni o un pacchetto e mezzo
per 35), l'altra non ha mai toccato una sigaretta". Già 150 anni fa, Samuel
Solly, un chirurgo britannico, aveva avvertito degli effetti devastanti del
tabacco sulla pelle: i suoi pazienti avevano infatti un colorito giallastro, la
pelle rugosa e il volto solcato, scriveva nel 1856 nella rivista 'Lancet'.
Adesso le conseguenze del fumo saranno visibili: "La pelle della prima gemella
mostra rughe profonde ed estese, frequenti lentiggini, ipopigmentazione estesa e
una moderata lassità cutanea", osservano i ricercatori. Il suo invecchiamento
cutaneo e' definito molto grave (5 punti in una scala da 1 a 6) mentre la sua
gemella ha ricevuto 2 (invecchiamento lieve o moderato). –
Come smettere
di fumare
A cura de Il
Pensiero Scientifico Editore
Quali consigli
seguire per rinunciare al tabacco?
Cosa fare se
non riesco a smettere?
E se ho voglia
di ricominciare a fumare?
Quali sono i
rimedi per dire “addio” al fumo?
A chi
rivolgersi per chiedere un aiuto concreto?
Smettere di fumare: perché?
Nonostante le
numerose campagne di sensibilizzazione e l'impegno del Ministero della Salute e
di tutte le istituzioni pubbliche e private coinvolte nella lotta al tabagismo,
si stima che in Italia fumino oltre 14 milioni di persone al di sopra dei 15
anni (il 30 per cento degli uomini e il 22,5 per cento delle donne). Anche se si
osserva una lieve diminuzione di fumatori tra gli uomini (nel 2003 erano il 33,2
per cento), è certo che si debba ancora lavorare molto per aiutare i fumatori a
“disassuefarsi” dal fumo. Ma perché è così importante smettere di fumare?
Il tabagismo è
una malattia cronica che crea dipendenza psichica e fisica (proprio per questo è
faticoso smettere) e rappresenta il fattore di rischio primario di quasi tutti i
tumori del polmone e di un terzo di tutti i tumori, oltre che essere concausa di
molte delle malattie che colpiscono il sistema respiratorio e quello
circolatorio: si calcola che, ogni anno, muoiano oltre 83.000 italiani per cause
legate al fumo di sigaretta. Smettere di fumare comporta sicuramente una grande
forza di volontà per chi fuma, ma tutto sta nella consapevolezza del fumatore di
voler fare qualcosa di buono per se stesso e per chi gli sta vicino.
“C’è chi sceglie
di smettere di colpo, chi preferisce diminuire progressivamente - sostiene Henri
Margaron, responsabile del servizio per le dipendenze alla Azienda USL 6 di
Verona - certo è che i disturbi che molti hanno quando smettono di fumare sono
l’equivalente di una crisi d’astinenza e si manifestano con un desiderio
imperioso di ricominciare a fumare. Per le persone che vogliono abbandonare la
sigaretta da un giorno all’altro, soprattutto per i grandi fumatori, la crisi
d’astinenza sarà più forte. Ma c’è anche chi decide di smettere perché
spaventato da una tosse persistente o da disturbi respiratori e in questo caso
lo spavento fa sì che la volontà diventi più forte”.
Insomma, c’è chi
non vuole smettere affatto, chi invece vorrebbe tanto farlo ma non riesce a
prendere una decisione, chi si è spaventato perché ha problemi di salute e chi
si giustifica dicendo che fuma per sentirsi meno stressato. Molti sono poi i
dubbi che un fumatore si pone prima di smettere: tenderò a ingrassare? quanto
dureranno i sintomi dell’astinenza? quando comincerò a sentirmi meglio? Vediamo
di rispondere agli interrogativi più comuni.
Quali consigli
seguire per rinunciare al tabacco?
Non esiste una
cura miracolosa per smettere di fumare né tanto meno un rimedio uguale per
tutti. Per alcuni può essere più semplice, per altri più complicato. Per questo
ogni caso fa a sé. Le ragioni che spingono a rinunciare a questo pericoloso
vizio possono essere diverse.
Una volta che si
è presa la decisione si potrebbe tentare una pianificazione, per esempio
scegliere un periodo poco stressante in cui smettere. Una vacanza potrebbe
rivelarsi un buon momento per cambiare la routine di tutti i giorni (quindi
anche la routine delle sigarette!). Può aiutare anche parlare di questo
proposito con parenti e amici, perché non fumino in tua presenza e ti
incoraggino a perseverare.
Durante il primo
periodo potranno presentarsi degli inconvenienti (bocca secca, nervosismo e
senso di fame) che tenderanno comunque ad attenuarsi col tempo fino a scomparire
del tutto. “Tutto è legato all’equilibrio", commenta Margaron. "L’organismo si è
abituato a ricevere una certa quantità di nicotina, quindi di sostanze nocive, e
si è organizzato per resistere al loro assalto. Quando si smette di fumare
l’organismo ha bisogno dei suoi tempi per ritrovare il suo equilibrio: si può
verificare, per esempio, un aumento dell’appetito. Ma non è sistematico e non è
una costante assoluta”.
Alcuni consigli
di carattere generale? Per ridurre il desiderio di fumare cercate di bere molta
acqua (soprattutto prima dei pasti) e succhi di frutta. Cercare di gratificarvi,
poi, può essere un buon incentivo: pensate ai soldi che state risparmiando non
comprando più le sigarette; potreste usarli in modo diverso, per esempio
concedendovi dei piccoli regali. E ancora, se amate cinema, teatri e musei,
tutti luoghi dove è vietato fumare, pensate che ora potrete visitarli con molta
più calma (senza la smania di uscire per fumare una sigaretta). Infine non
dimenticate lo sport e il movimento in genere: fanno bene alla salute e tra
l’altro riducono il senso d’appetito.
Cosa fare se non
riesco a smettere?
Come accennato in
precedenza non tutti riescono a smettere di fumare di colpo. C’è chi sente il
bisogno di ridurre gradualmente le sigarette. In questo caso è utile seguire
alcuni consigli:
comprate un
pacchetto da 10 sigarette alla volta. Abolite la parola “scorte di sigarette”
dal vostro vocabolario!
cambiate la marca
di sigarette e compratene una che non vi piace: la tentazione sarà minore;
non tenete le
sigarette a portata di mano e una volta fumatane una mettete via il pacchetto;
usate un solo
posacenere e lavatelo sempre dopo avere fumato;
dopo i pasti,
alzatevi subito da tavola e lavatevi i denti;
riducete il
consumo di caffè e di tutti quei cibi che vi fanno venire voglia di fumare.
Per un grande
fumatore arrivare a fumare 2/3 sigarette al giorno è comunque un grande passo
avanti. Ma quanto poi tende a ricominciare dopo? “Laddove c’è la presa in carico
con lo specialista che lo aiuta diventa una forma di terapia a scalare - spiega
Margaron - potremmo fare un esempio concreto con gli alcolisti. Chi non è mai
stato alcolista può bere vino senza nessun rischio, mentre per chi è stato
alcolista dopo diventa molto più difficile limitare il consumo dell’alcool. Con
il tabagismo c’è un meccanismo di questo tipo a crescere: è difficile che chi è
stato un grande fumatore poi si riesca a stabilizzare; credo che sia più facile
smettere del tutto”.
E se ho voglia di
ricominciare a fumare?
Se dopo un
periodo di astinenza si torna a fumare una sigaretta, non bisogna scoraggiarsi,
una debolezza può sempre capitare; è necessario però cercare di analizzare i
motivi della ricaduta, magari con il proprio medico, che potrà dare consigli sul
da farsi.
E soprattutto, se
si fa avanti la tentazione di accenderti una sigaretta, pensa a tutti i vantaggi
di cui sta beneficiando il tuo corpo:
non hai più
addosso quel cattivo odore che spesso i non fumatori ti facevano notare;
il tuo alito non
è più pesante;
la tua pelle è
più elastica e le rughe si sono attenuate;
i tuoi denti sono
più bianchi;
non hai più tosse
e catarro;
il tuo respiro è
più regolare.
E non da ultimo
pensa ai rischi a cui ti esponi, ai danni che il fumo provoca nel tuo organismo,
ai vantaggi che puoi avere non fumando: “la sigaretta è un momento di
distensione (uno fuma perché gli piace la sigaretta!) - ricorda Margaron -
quindi rifletti alle situazioni di disagio in cui poteva essere maggiore il
richiamo del fumo, e pensa se non puoi affrontare con lo stesso piacere una
stessa situazione magari senza dover ricorrere alla sigaretta”.
Quali sono i
rimedi per dire “addio” al fumo?
Attualmente è
possibile avvalersi di diversi tipi di trattamento della dipendenza da nicotina,
applicabili singolarmente o in associazione. Oltre alla possibilità di assumere
nicotina attraverso cerotti o gomme da masticare si può fare uso di un
antidepressivo, il bupropione, che ha come funzione quella di ridurre i sintomi
dell’astinenza, quindi il desiderio di fumare. Ma trattandosi di un farmaco è
necessario prendere in considerazione i potenziali effetti collaterali.
Accanto ai
trattamenti farmacologici è di solito consigliato un sostegno psicologico per
affrontare le diverse motivazioni che possono spingere ad avere bisogno del
“sollievo” della sigaretta. E tra i numerosi metodi per smettere di fumare
basati sulla terapia di gruppo ci sono l’ipnosi, le tecniche
cognitivo-comportamentali e i gruppi di autoaiuto.
Recentemente poi
si sta sempre più diffondendo l’agoterapia come tecnica molto efficace contro il
tabagismo. “L’agoterapia - sostiene Laura De Lucia, medico agopuntore - è stata
recentemente applicata con successo per la disassuefazione dalle droghe: agisce
infatti anche sulla volontà. Essendo il tabagismo una dipendenza a tutti gli
effetti, negli ultimi anni l’agoterapia è stata impiegata per aiutare chi lo
richiedesse a smettere di fumare con ottimi risultati. All’agoterapia viene poi
associata la psicoterapia cinese che utilizza alcune erbe che servono ad
eliminare lo stimolo olfattivo creando un senso di fastidio al sentore del fumo
di sigaretta, il famoso effetto antiabuso”.
“Il paziente che
si rivolge all’agopuntore - continua a spiegare De Lucia - per smettere di
fumare viene sottoposto a un trattamento che prevede un ciclo di agoterapia (di
solito circa 4/5 sedute in circa un mese), un approccio di tipo psicologico, un
prodotto omeopatico (specifico per combattere la dipendenza al fumo ed eliminare
gli effetti collaterali dell’astinenza), e in associazione un prodotto cinese
che i pazienti portano con loro e possono assumere ogni qual volta ne sentono
l’esigenza (la necessità varia da persona a persona)”.
Naturalmente la
durata della terapia e l’approccio con il paziente dipendono dal tipo di
dipendenza: il fumatore blando non va in crisi d’astinenza mentre il grande
fumatore (due pacchetti al giorno) nel giro di 24 ore va in astinenza con
sudorazione, sensazioni di mancamento d’aria e altre complicazioni. L’agoterapia,
quindi, e gli altri trattamenti, vengono organizzati su misura del paziente.
A chi rivolgersi
per chiedere un aiuto concreto?
Il fumatore che
vuole disassuefarsi dalla nicotina può rivolgersi al proprio medico che saprà
indirizzarlo all’Azienda Sanitaria più vicina. In ogni Azienda USL, infatti, c’è
un Centro Antifumo, di solito presso il SER.T, ossia il servizio per le
tossicodipendenze, che spesso opera in collaborazione con altre organizzazioni,
pubbliche o private. All’interno dei SER.T vengono anche organizzati dei gruppi
di auto-aiuto, ossia gruppi di fumatori che si aiutano a vicenda nel combattere
il tabagismo, organizzati dalla Azienda USL stessa o comunque gestiti dalla Lega
Italiana Antitumori.
“Certo è più
faticoso smettere da soli - conclude Margaron - contando solo sulla propria
forza di volontà, senza la guida di un esperto. Spesso, infatti, rivolgersi a
delle strutture competenti può rendere più consapevoli del cattivo uso che chi
fuma fa del proprio corpo”.
Per questo,
l'Istituto Superiore di Sanità, attraverso il Telefono Verde contro il Fumo (800
55 4088) è costantemente al servizio di tutti coloro che vogliono tentare di
liberarsi dal vizio della sigaretta, ma anche di chiunque sia interessato ad
avere maggiori informazioni: per i propri cari, per la propria salute di
fumatore passivo o semplicemente per interesse personale.
A cura di
Monica Di Dionisio
Giornalista
Con la
consulenza di Henri Margaron
Responsabile
del servizio per le dipendenze
Dipartimento
delle Dipendenze Patologiche, Azienda USL 6, Livorno
e Laura De
Lucia
Medico
agopuntore